84.烛光之下
此时天已经黑了, 室内昏暗的烛光透过纱帐从陈世美的背后照过来, 他的脸上呈现出大面积的阴影, 这种光影效果使得他看上去阴测测的, 充满了危险。
艾怜头皮麻，脊背凉, 他怎么会爬到床上来？在这狭小的床帐内, 不知道他盯了她多久。
每次见他都觉得他很可怕，寿宴上她弄得他声名狼藉, 不知道他要怎样惩罚她。她的身体无意识地往床里挪了挪，同时一脸戒备地看着他。
陈世美看她这惶惶不安的样子，心里有些不高兴, 皱着眉头问：“我又不会打你, 你怕什么？”
死男人，也不知道是谁把我踹下过马车的？那不算打吗？
艾怜腹诽着, 并不敢说出声来。
“睡得这么香，你可真是心大。多亏是我劫了你，换做是别人, 你被欺负了怎么办, 没命了怎么办？一点警惕心都没有，千里迢迢来京城寻我，真不敢想象你是怎么带着孩子们过来的。”
妈的, 除了你, 谁会劫我？贱男人。艾怜心里暗骂。
“你饿了吧？先起来吃饭。”
陈世美起身, 把帐子挂到两边, 然后下地走到桌旁，拿银剪刀剪了一下铜灯台上的蜡烛芯，烛光顿时明亮了很多。
然后他大声朝门口的方向说：“来人！”
很快，进来一个婆子，垂着头恭恭敬敬地等着他吩咐。
陈世美命令道：“拿水来，给夫人洗漱，告诉厨房可以摆饭了。”
“是。”婆子恭恭敬敬地退了下去。
陈世美看看还在床上坐着呆的潘氏，就问：“怎么还不下床？是想让我把你抱过来吗？”
艾怜一听这话，顿时惊吓得浑身起了一层鸡皮疙瘩，她急忙下地，穿好鞋子，然后站在床边不知所措。
很快进来个丫头，又点亮了两盏灯，室内亮如白昼，陈世美看上去也不再显得那么阴森可怖了。
随即一个婆子端水进来，艾怜有了事情做，才显得不那么紧张。
洗过脸后，陈世美对她说：“梳妆台上有香膏，你去擦一擦吧。”
艾怜听话地走过去拿起一个圆形的小瓷盒子，打开盖，一股淡淡的芳香飘散出来，里面洁白的膏状物晶莹细腻，看起来好像是现代的润肤膏。
她用手指挑出一点来，对着铜镜，轻轻地抹在脸上，用白皙纤长的手指一点点揉开，细长的脖子和手背也都被她涂抹到了。
看着她这极有女人味的动作，陈世美不禁觉得越看越喜欢。
公主擦这些东西的时候，都是像木桩子一样坐在椅子上一动不动，任由侍女动手涂抹。公主只有吃饭时亲自使用筷子，其余时间不管干什么都由侍女伺候，甚至如厕时都由侍女帮她脱裤子。更甚的是最初他和公主亲热时，每次都要先征得她的同意，对她行礼过后，方能上床，这不是夫妻情调，而是上下尊卑。这使他觉得屈辱的很，在那个高贵的女人面前，他永远是卑微的奴才，哪里有什么夫妻的乐趣可言？
公主自小娇生惯养，高高在上，不会对他这个夫君温柔小意，说起话来更是不知道顾忌他的面子，起怒来，训斥他就如同训斥下属一样。更让他接受不了的是她经常摔东西出气，珍贵的玉器、瓷器、书画、饰，没有她不敢破坏的。她从不知道“珍惜”这个词，这让寒门出身的他，为她这种败家的行为敢怒不敢言。
以前他以为公主千娇百媚，后来才知道公主其实都是千娇不媚，就像一个华丽又娇气的纸灯笼，磕不得碰不得，除了会脾气，什么都不会；除了勾心斗角，什么都不做。
公主那娇弱的身子也使得他在房事上不能尽兴，每次同房，外间守夜的婆子都会用咳嗽声提醒他要节制，这使得他很是难堪。夫妻间最隐秘的情爱之事都被别人时刻监视着，这让他感到难以理解，可这就皇家的规矩。
很快，他对公主失去了兴趣，除了每月初一、十五到公主房里例行公事外，其余时间都宿在书房里。身为驸马，他不可能像其他男子一样正大光明地纳妾，不能随意地宠幸身边的丫头，所以他干脆把在书房伺候的都换成了小厮，以此来压制自己的欲望，强迫自己把精力都用在朝政和公务上，苦心积虑地琢磨着如何能扩张自己的势力，打压对手。
公主最近虽然温柔了一些，有了丝小女人的样子，可是他心里早已经厌了她，不论她做什么都不再入他的眼。
两个孩子回到他身边，让他感觉到了亲人的温暖，女儿的温柔乖巧，儿子的崇拜依赖，让他把曾经想忘掉的那段岁月又都想了起来，潘氏的温婉体贴，对他毫无保留的爱意与奉献，那种夫妻不隔心的亲密，让他无比怀念。
如今潘氏近在眼前，只要一伸手就可以把她拥进怀里，可是，为何那种夫妻不隔心的亲密感却找不回来了？她的眼里对他不再有信任和爱意，而是满满的防备和惧意。
陈世美默默地看着她，心里也明白他伤透了她的心，便琢磨着如何能挽回她的心。
艾怜被他看得毛，她实在不知道怎么面对他，就继续在铜镜前擦手，感觉到两只手都快擦破皮了，这时，下人进来摆饭菜，她这才松了口气。
等下人们摆好饭菜，陈世美说：“不用你们了，下去吧。”下人们退出后，他坐在桌前，柔声地对艾怜喊道：“娘子，过来吃饭。”
艾怜被他这一声“娘子”又吓了一跳，感觉快要崩溃了，她实在是怕陈世美这个精神病。
她磨磨蹭蹭都走到桌子前，坐在了他的对面。饭菜精致丰盛，散出的香味强烈地刺激着她的鼻子，胃里马上有了反应，突然就空虚起来，肚子也开始唱起了空城计，叫嚣着她赶紧用食物填饱肚子。
烛光下的潘氏美得令人窒息，以前只知道她很标致，没想到现在竟然还有种狐媚的风情。别人家的女人是越变越丑，他的妻却是越来越美艳，越来越魅惑。
陈世美缓缓说道：“娘子，今日你我夫妻重逢，这么喜庆的日子，我高兴的很，你给我倒杯酒，我要喝一些。”
艾怜不敢违抗，拿起细颈大肚的雕花银酒壶，乖乖地给陈世美倒了一盏。
陈世美见她只倒了一盏酒，就接过酒壶，把另一只酒盏也倒满。嘴里温和地说着：“这是春天时我亲手酿的梨花白，一直埋在树下，刚刚才叫人挖出来的，你很久没喝我酿的酒了，尝尝看，比以前我在家乡时酿的那种味道如何？”
艾怜端起酒盏抿了一小口，微微有些辣，更多的是香甜，便点点头，仍是没有言语。
陈世美也喝了一口，见她局促不安，不动筷子，就给她夹了一片酱牛肉说：“吃吃看，是不是你喜欢的味道？”
艾怜乖乖地拿起筷子，夹起酱牛肉尝了尝，的确很好吃，就又点了点头。
陈世美感叹地说：“你还记得吗？我们新婚那阵子，家里穷，有点儿好吃的你都留给了爹娘，怀了孕也吃不到荤腥。有一次，陈财主家里收秋粮，我帮他算了一天账，晚上请我吃饭的时候，我趁人不注意，偷偷夹了几片酱牛肉，装在袖子里带回家给你。就这么几片肉，你还想着留给爹娘吃，我当时既感动又惭愧，装作生气的样子命令你吃下去。四五片肉，你边哭边吃，吃完后在被窝里搂着我的腰，说你摊上了世界上最好的丈夫。那时我心里就誓一定要学出个名堂来，将来能让你顿顿吃上肉。”
艾怜一边吃饭，一边默默地听着。那个女人真是太善良了，人善被人欺，这贱男人还好意思忆苦思甜，他倒是真学出名堂来了，还不是转身一脚就把糟糠之妻踢开了？
陈世美看着艾怜面目表情的脸，继续说：“你十六岁嫁给我，到现在已经九年了。想当年，我不分昼夜苦读诗书的时候，你为了陪我，织布纺线不眠不休。冬天，家里无柴无米，全家腹内无食身上无衣，当时我实在看不下去了，要去坐馆教书，或是给人做账房先生，可你跪下来哭着求我，说全家人这么苦熬都是为了我有朝一日能出人头地，一旦出去做工，荒废了学业，以前的辛苦就会打水漂，你说再苦的日子忍一忍都会过去。我记着外面下着大雪，你深一脚、浅一脚地回娘家借钱，我不放心你，要陪着你去，可你却说借债丢脸，告诫我不能丢了读书人的风骨，低三下四、四处求人的事情由你一个女人来做就好了。当时我看着你在风雪中柔弱的背影，眼泪流得止都止不住。你对我的好我从来都没有忘记过。你对我的恩情，我也始终都记在心里。”
艾怜听了，才明白陈世美的忘恩负义，原来很大一部分原因都是这具身体的原主惯出来的，真是自作自受。
男人不就是养家糊口的顶梁柱吗，女人把什么都自己扛了，那还要男人做什么？女人把男人该负的责任都负了，把男人该尽的义务都尽了，时间长了，男人不知道世事的艰辛，还会认为女人做这些就是应该的，所以才不会珍惜女人，不去体会女人在这期间所受的苦。
这种女人真是傻，往往是含辛茹苦地为别的女人培养优秀的丈夫，到头来自己反而人老珠黄，两手空空，得了一个被男人抛弃的下场。
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