116.惨烈之夜
忽然, 另外一个侍卫指着一处地方惊呼道：“大人！不好了！”
陈世美转头一看, 大惊失色, 他住的帐篷起火了。那里有他的官印和圣上赐予他钦差大臣身份的圣旨, 如若毁坏，各地的官员定会与他为难, 革新之事必将更加难以展开, 他也会因此受到重罚。顾不上艾怜，他气急败坏地朝起火的帐篷处跑去, 和赶过来救火的赵将军、丁大官人等一起用身边能用得上的东西，树枝啊，衣袍啊, 用力地拍打着烧起来的帐篷。可是这些东西很快自己也跟着燃了起来, 反而加强了火势。
炙热的火焰烤得陈世美的面皮火烧火燎地疼，怕火星子溅到脸上毁了容貌, 他不敢再靠前，气喘吁吁地命令道：“赵伯钦，把他们都弄醒, 先救火！”
赵将军听到命令, 拿起自己的头盔，飞快跑到河边，舀了一下子水, 跑进最近的帐篷里, 把水泼到了一个士兵的脸上, 又狠狠地踢了他一脚：“别睡了, 快他娘的起来！”
陈世美看着愈来愈旺的火势，心急如焚，便对周围的人喊：“趁着现在火势还小，你们谁进去把那只红漆木箱子弄出来？若办成这件事，我赏黄金百两！”
重赏之下必有勇夫。
自古以来，“富贵险中求”，这种机会可遇不可求，一个侍卫迟疑了一下，然后义无反顾地钻进了着火的帐篷里。
河边的那个侍卫，由于没得到陈世美的指令，所以不知道是放开艾怜还是继续按着，从白天陈世美对她的态度来看，她似乎很得宠，更可况人人都知道她是小公子的生母，怕把她淹死了被驸马爷怪罪，因此他自作聪明地每隔一会儿，把艾怜的头从河里提出来，等她呼吸两三下后，再继续把她往河里按。
艾怜痛苦不堪，这酷刑比杀了她都难以忍受。鼻子里、气管里，还有肺里，火辣辣地疼，仿佛这些器官被极细的利刃割得到处都是伤痕，疼得她忍不住地剧烈咳嗽起来，一张嘴，鼻子里和嘴里就会呛进更多的水。每当她放弃希望，心想就这样死掉算了，反正黄泉路上有秦永与她相伴，可是她又会被拉上去，她大口大口地呼吸着新鲜空气，垂着头看见水面上不停摇晃着的细碎的月亮的光影，又贪恋起这人间来，当她有了求生的欲望后，又再次被按入水里，然后又不堪忍受折磨，企求着快些结束生命，死了就不再痛苦。
就这么徘徊在生死之间，在希望与绝望中来回游走。
再后来，她的意识开始模糊了，在漆黑的寂静的河底，这里的世界不再那么可怕，周遭开始亮堂起来，这里是那么的平静和安宁，游鱼在柔软的随着水流轻摆的水草中间嬉戏，不知名的虫啊、虾啊等也都很调皮地跳来跳去，很快她看到了秦永，穿着鲜亮的樱草色绣花袍子，“刷”地展开了那把铁扇子，摇了两摇，漂亮的桃花眼熠熠生辉，一笑起来，露出贝壳般洁白的牙齿，痞坏痞坏地问：“小娘子，喝的什么茶？”艾怜只觉得满心幸福，她向他伸出了手，要去追随他的左右。
秦永心急如焚地赶到河边，见心爱的女人被如此糟践，顿时勃然大怒，为了防止他把怜怜当成人质，他半伏着身子，像豹子一样悄悄地靠近，然后猛冲过去，等那人察觉不好松开艾怜转身拔刀时，已经为时已晚，秦永的刀狠绝、利落地砍在了他的脖子上，血溅出很远，他一脚踹倒他的躯体，然后把艾怜从水里捞了出来。
艾怜浑身湿漉漉的，凌乱的丝贴在她苍白的脸颊上，闭着眼睛声息全无，曾经那么鲜艳明媚的美人，如今没有一丝活气儿。秦永的心提到了嗓子眼里，他焦灼地不停轻拍着她的脸，“怜怜，是我，怜怜，你看看我啊！”
见她毫无反应，秦永心里一阵恐慌，这大半年来，所有关于相思的痛苦和煎熬都被他尝遍了，好不容易等到她愿意嫁给他，才与她重新携手过上几天神仙眷侣的日子，转眼间又遭此劫难，他和她在一起就这么艰难吗？到头来终归一场空，还是要失去她吗？他不甘心，用尽一切他所能想到的办法，掐她的人中，用嘴给她渡气，同时不停地探压着她的心口查看是否还有心跳。
陈世美焦急地望着熊熊燃烧的帐篷，意识到这火烧得莫名其妙，他突然心里有一种感觉，感觉到丁胖子他们做事出了纰漏。他急忙转身，朝河边艾怜的方向看去。正好看到了秦永在给艾怜渡气，顿时恼怒得快要背过气去。一个男人最不能容忍的事情就是妻子被别的男人占去便宜，一想到潘氏蜜糖一样的双唇正被别的男人一亲芳泽，他就火冒三丈，恨不得立即操刀过去宰了他们。
只可惜他一介书生，在秦永面前手无缚鸡之力，他气得浑身抖，也顾不上去灭火了，气急败坏地命令丁大官人和赵将军：“赵伯钦，丁奎一，还有你们几个，去把那对奸夫淫妇给我就地正法！”
赵伯钦和丁胖子听命行事，拿着刀奔向了秦永的方向，中途却被韩琪和另一个侍卫拦了下来。
陈世美气得喷出一口老血：“韩琪，你想造反吗？”
韩琪和那个侍卫都没有答话，同陈世美的人打在了一起，为秦永争取时间。
韩琪本身武功就高，再加上他豪侠仗义，在驸马府中威信很高，所以陈世美的其他侍卫们不想真的同他血战，虽然与他交手，但并不下狠手。赵伯钦是军人，战场对敌还行，这种同高手较量的情况，绝不是他能应付的，没几个回合就被韩琪一脚踢出了圈外。
那几个刚刚苏醒的一脸懵懂的士兵，一见赵伯钦吃了亏，便跌跌撞撞地跑去搀扶他们的长官。
韩琪和那个侍卫的抵挡为秦永争取了宝贵的时间，折腾了好一会儿，总算把艾怜弄醒了。
艾怜痛苦地咳嗽着，鼻子酸涩辣痛，满脸是泪，等睁开眼睛，看见了秦永。暗黑的苍穹下，秦永俊俏白皙的脸似乎被地狱的烈火映得如同染上了红霞，深邃的眸子里是舞动不停的火苗，难道真的有阴间？难道她与秦永真的在黄泉路上相伴了？
“是你吗，阿永？”她哆哆嗦嗦地伸出一只冰凉的手去触摸他的脸，随即感受到了他脸上滚烫的温度。
据说鬼魂是没有温度的，这么火热的秦永是活的！
“阿永。”他没死！她喜极而泣，紧紧地抱住他不肯再放手。
秦永也紧紧地搂着她，安慰说：“没事了，没事了！乖，我这就带你走。”
艾怜抽泣着点点头，于是秦永松开她，把她扶起来，然后蹲下背起她向马群的方向跑去。
陈世美见他们要跑，急忙下命令：“一个人拖住韩琪就够了，其他人给我追！”
艾怜这才现原来秦永不是一个人，韩琪和另一个不认识的侍卫牵制住了陈世美的其他手下。
其他人听命刚想放弃韩琪去追秦永，忽听“啊——”的一声凄厉的惨叫声传来，众人被这声音惊得转头看了过去，只见从陈世美那燃烧得正旺的帐篷里冲出一个“火人”来，他惨叫着把手中的一只同样是火的箱子扔到陈世美的脚下，然后继续惨叫着朝河边的方向跑。跑着跑着一头栽倒在地。
众人都被眼前这惨烈的景象震惊得呆住了，韩琪最先反应过来，喊道：“快去救他！”说完，扔了刀朝他的方向跑去。
其他的侍卫愣了愣，也都纷纷收了武器，朝受伤的兄弟那里跑去，用力拍打着他身上的火焰，最后合力把他抬到了河边，泡在清凉的河里。
陈世美则与丁胖子和赵伯钦忙着抢救着他的那只熊熊燃烧的木箱子，趁此机会，秦永背着艾怜找到了他的马，把她扶上马，随后跳上马背，对韩琪那边大喊道：“大哥，黑三，你们的大恩大德我秦永永世铭记，你们自己要多加小心，告辞！”然后打马飞奔起来。
陈世美听见动静，怒从心头起，恶向胆边生，箱子也不顾了，他一把抓住赵伯钦，眼里冷得叫人胆寒，威胁他说：“赶快给我追，杀了他们！否则我把你们全部调到西北去戍边。”
赵伯钦上有老娘，下有幼儿，此时最怕的就是被派到西北，他急忙把钢盔戴上，指挥着身边那几个还不明白情况的士兵，背上弓箭和箭袋，骑马前去追赶秦永。
秦永打马快跑，向一里外的密林里疾驰而去。
风驰电掣的度，使得清凉的夜风呼啸扑面而来，白天的燥热一扫而光，艾怜虽然浑身湿透，但现在正是精神紧绷的时刻，紧张得她前胸后背还有手心都是汗。她并没有觉得冷，相反身后紧贴着的是秦永火热的胸膛。
黑暗里，似乎有许多不知名的小虫往脸上扑，迫使艾怜不得不闭上眼睛。人一旦闭上眼睛，听力就会好起来，很快，艾怜听到了身后不远处跟随的一串马蹄声，顿时一惊，回头大声告诉秦永：“阿永，后面有人跟着咱们，你快些！”
忽然，艾怜的身子被秦永大力地按着向下压着，还未等她反应过来，“嗖——”的一声尖利的呼啸声划过头顶，紧接着又是一声擦过耳边，艾怜这才清醒过来，是箭！竟然有人朝他们射箭！她难以置信，这会要人命的呀！
艾怜来自现代，被人闷死、掐死、淹死，她还是可以理解的，但被人用箭射死，说什么也理解不了，她这时开始恐慌起来，心脏咚咚地跳动得厉害，秦永在她身后挡着，她真怕他会被箭射成个刺猬。
秦永拼着命策马狂奔，疾地往山林的方向快跑。
赵伯钦骑在快马上连放两箭都射空了，见秦永眼看着就要钻进密林子里，黑灯瞎火的他根本就不敢追过去，于是勒住了马命令道：“别追了，放箭！”
那几个士兵听了，都停下来，搭弓射箭，一齐对准了秦永。
又一番箭雨射过来，秦永胯下骑的那匹马屁股上中了箭，痛得急停下来，两只前蹄立了起来，凄厉地嘶鸣着，秦永身子也猛地一颤，险些从马上摔落，但很快稳住了身形，一手抱紧了身前的爱恋，一手策马继续飞奔，几步跑进了密林中。
可是，马像疯狂了一般，驾驭不住了，不再听从他的命令，没命地在林子里毫无目的地疯跑。
黑暗的森林里什么都看不见，马在林间穿越飞驰，艾怜坐在前面，不断地有树枝狠狠地抽打在她身上，犹如受鞭笞般疼痛。她怕被打瞎眼睛，紧紧闭上双眼，用一只手臂挡住自己的脸，另一只手紧紧地抓着一把马鬃。不知过了多久，她感觉到自己的双肩和手臂已经被树枝刮烂了的时候，忽然头部大力撞到了一根横着的树枝上，“啊——”的一声，一头栽下马来就不省人事了。
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