第一回 缘起苍雪

　　寒风呼啸着穿堂而过，破碎的屋檐下蒙着尘雪的灯笼罩子吱呀摇晃。天空乌蒙，狭窄的巷子一片寂静，已无生气。

　　温酒倚在檐下的柱子上，手里提溜着酒葫芦，双眼有些微醺的迷蒙。他抬头望着天，看鹅毛般的雪花片片飘落，突然有些恍惚。他把酒葫芦系在腰上，不知是因为醉了还是因为手冻僵了，系个结也费了好大的劲儿。

　　“姜阳！”他朝身后不远处吆喝一声，迈着自己那有些不着调的七扭八歪的步子朝巷子口走去。

　　一双颊被冻得通红的十岁少年应了一声，回过身给身前缩在墙根上冻死的老人合了眼，罢了又双手合十给他念了一段从苦海和尚那里听来的《往生咒》，这才踩着厚实的积雪超前赶。

　　这些年很不太平。战乱四起，百姓流离失所。西南的天原新军打了许多年，最终还是攻破了大都。今儿个是大年初一，也大概是新朝的新年了。这两年他和师父一直留在大都为无辜的亡者合个眼，或是将那些荒尸焚化重归黄土。

　　另一边的墙根上还有一个几乎衣不蔽体的女童，她面色灰紫，已然死去许久。她少了一条小臂，伤口模糊一片，似是被什么重物给砸断而后扯掉的。那一张小小的面孔上满是惊惧。

　　姜阳叹息一声，上前为她合上双目。

　　“愿你来世投生个好人家吧……”他言语未毕，便听见草垛中发出悉悉索索的响声。还没等他反应过来，便忽觉脚踝上一阵阴冷的寒气顺着身躯而上，直冲脑门。

　　“师……师父！有……”姜阳惊叫一声刚欲把“有鬼”二字喊出来便想起最初时因为害怕而被自家师父痛打的惨相，这才赶紧捂住了自己的嘴。

　　他僵硬地缓缓低下头往自己足踝上看去，一只枯瘦且沾满污泥的小手正抓在那股寒气的来源之处。他颤着嗓子又叫了一回师父，“师……师父！这……这好像还有个活的！”那枯瘦的手似是在回应他一般竟加重了力道。

　　姜阳觉着踝上一紧，魂都快飞出天外了。虽然这些年他也没少见死人，但是不能说他就一点都不怕。一时间那些话本子中的鬼怪传说都纷纷涌现在脑海里，他觉着自个儿的心都快跳出嗓子眼儿了。

　　“没出息的货。”温酒很是嫌弃地一巴掌拍在姜阳的脑袋瓜子上。他低眉瞅了瞅草堆里伸出来的那截枯手，皱着眉蹲了下来。

　　“起开些。”温酒朝姜阳摆了摆手，姜阳应声要离远一点儿，只是一步还没迈出，他就差点绊倒在雪地里。

　　“师父……”姜阳看了一眼温酒，又诧异地看向抓住自己的那只手。

　　怎么这么有劲儿啊？

　　温酒的眉皱得更深了些，他伸手扒开积雪和干草。草堆里露出了一个瘦小的身躯。那也是个孩子，瞧着比姜阳小上许多，黑色的长发和着污泥纠结在一起，十分狼狈凄惨。

　　因这孩子是趴着的，温酒拎着她的后颈把人给翻了过来。在一旁瞧着的姜阳极为想提醒自家师父一声，手上力道轻些。

　　温酒拨开糊在她脸上的长发，探了探她的鼻息道，“延息丸！”

　　姜阳赶紧从怀中掏出药丸塞进她嘴里。只是她此时呼吸微弱，药丸是咽不下去的，他微微思衬，便用手捧起一团雪捂着，将化了的雪水滴进她口中。

　　温酒又捞过她的另一只胳膊，正要为她把脉却愣住了。

　　他方才抬了一下她的胳膊，一团肉块竟从她的臂弯里掉了出来，那肉块上五指分明，是个人掌。

　　姜阳被这一幕惊得倒吸一口凉气，好半天都忘了换气，差点儿将自己给憋死。忽然间他又想到了什么，僵硬地梗着脖子看向那具缺了小臂的女尸。

　　温酒的神色深邃如墨，但仍是为那孩子把了脉。莫约片刻，他的面上便浮现了更为震惊之色。他赶紧扯开那孩子的衣领，拨开她颈上交缠的长发。

　　她细瘦的颈上一团黑紫之色分外显眼。静默良久，温酒又见她衣襟中还有一条红绳。

　　他将东西一把扯下。那红绳上系着一枚五龙绕珠的雕花团形玉佩。玉佩正中的龙珠上雕刻了一个精巧的“琼”字。

　　他看着掌中的玉佩，五指越攥越紧，几乎要将玉佩捏碎。

　　“师父？”姜阳并未看清他手中之物，只是觉得自家师父实在反常。

　　温酒豁然起身，猛地将手中玉佩摔在地上，愤然道，“走！”言毕便迈开步子径直朝远处走去，丝毫不见先前的些许醉意。

　　姜阳看向地上的玉佩，也霎时不敢置信地瞪大了双眼。

　　普天之下，能够用龙纹之物的还能有谁？

　　姜阳敛了目光，不再看地上的人，抬腿朝温酒的方向跟去。

　　他知道，他可以救很多人，但她不行。

　　那支枯瘦的手仍牢牢地抓着他。他只一步，便听见了脚边的断骨之声。他心中一颤，双腿如同灌铅一般，他抬不起腿。

　　地上那孩子似因刚才服了药而微微有了一丝神智，她嘴角黑紫色的血汩汩地顺着颌骨流到地上，污染了一片白雪。

　　“救……救……救我……救……”她含糊不清地呢喃着，喑哑的字节在风雪声里破碎。

　　姜阳垂眉，默默地看着地上挣扎的人。

　　“姜阳。”温酒冰冷的声音从远处抵至耳畔。就算不用回头，他也知道自家师父的神情——必如锋芒尽显的寒冰利刃，足以致命。

　　良久，他也不知道自己究竟都想了些什么。总之，他蹲下了身，将外袍脱下将她裹住，“别怕，我……我会救你的。”

　　地上的人许是听见了，忽然没了声响，彻底昏死过去。

　　“姜阳！”温酒此言已是带了十二分的怒气。

　　姜阳给那孩子裹衣裳的动作一顿，双手有些颤抖。

　　“师父……”他张了张口，却找不出任何的言辞能够为自己辩解。他回头朝身后看，巷子口已没了人影，只余一串深长的脚印。

　　他回过身想将那孩子背在自己身上，却发现她的手仍是纹丝不动地抓着自己。他小心地将她的手指逐一掰开，这才将她背了起来。

　　他沿着温酒留下的脚印赶紧向远方追去，不一会儿，小小的身影便消失在了巷子口。

　　凛冽的寒风依旧裹挟着雪花于巷口呼啸而过，深浅不一的脚印在风雪的扫埋中失却了痕迹，而那枚系着赤红丝绦的玉佩也逐渐失了颜色。

　　不知过了多久，木轮轧过雪地，一只素白纤长的手将玉佩拾起。

　　风雪依旧未歇。

　　三日后，新帝登基，改朝天原。


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