二四、改装合同
路德维希•冯•贝内德克步兵上将是吴维在这个世界所认识的第二个在历册记载里留下痕迹奥地利帝国将军，另一位是他得喊叔叔的已故名将卡尔大公的长子，现任匈牙利总督的阿尔布雷希特大公。
总得来说，这位现年五十三岁，和吴维同名的将军在历史上的评价显得很矛盾。他在1859年的奥意法战争期间，以其勇敢在索尔诺费里战役的关键时刻挽救了奥军全面失败的结局和皇帝的名声，但在普法战争期间，在克尼格雷茨战役期间的指挥又饱受历史评论家们的指责。实际上吴维认为，这些指责都是事后诸葛亮般的嘴炮，贝内德克在克尼格雷茨战役中的指挥也算中规中矩，并没有什么明显的失误。实际上他在最后阶段所发起的绝地反击，挽救了奥军全线崩溃的命运。
使用前膛枪的奥地利陆军本来就打不过装备了后膛步枪的普鲁士军队，况且战役进行的关键阶段普鲁士人又得到了紧急赶来的援军支持。
米兰之行让吴维很不满意，吉莱将军很明确地拒绝了他为部队装备后膛步枪的建议。在吴维拿出皇帝和雷纳大公的亲笔信件后，态度又稍微缓和了一些，同意按照陆军部的建议，在第八军和第三军里先试行装备一段时间。
随后，吴维就被支到了他的参谋长贝内德克上将那里。
这份答复最让吴维不满的回答是吉莱把他支到了第三军，而吴维则期望能在驻防米兰的第一军里首先装备伊斯莱亚后膛步枪。而第三军的防地在克罗地亚，在之前吴维已经与施瓦岑贝格亲王阿尔布雷希特大公商量好了。
在吉莱的推脱下，他最多只能为在伦巴第-威尼西亚的帝国陆军装备三万多支后膛步枪，而且还是司令部设在乌迪内的预备第八军团。这样至少在奥意法战争开始阶段，奥地利帝国这些装备了新式后膛步枪的部队是无法投入到战场上的，另一个历史上的战争悲剧还有可能再次重演。
贝内德克将军在帕多瓦，吴维有些奇怪他这位参谋长为什么不和总司令在一起，在见面之后才知道，他已经被陆军部任命为第二军的军长，只是还兼着驻伦巴第-威尼西亚陆军司令部的参谋长。
吴维所担心的最坏情况并没有发生，老朽的吉莱将军对于他所推销的后膛步枪没有任何兴趣，而贝内德克在听了他的介绍后，很快就对这种新式的步枪表现出了足够的重视。作为一名经历过数次战争的老将，他对于新的军事装备的出现相当敏感。
从外表来看，贝内德克步兵上将是个略显瘦弱，又有些轻微谢顶的老头，不过却精力充沛，头脑也很清晰。吴维知道这位未来帝国陆军总参谋长的价值，从商人的角度来年，他是一个很重要的客户，也会是一位很有发展潜力的免费产品宣传员和推销员。
会面的气氛很融洽，不过在看过了雷纳大公和吉莱将军的信件后，还是笑着说道：“看来维克多大公为了推销这种后膛步枪花动用了不少的关系，这又是为了什么？”
“我说是为了奥地利帝国你信吗？”吴维也笑着反问了一句。
贝内德克想了一下：“相信一点。”
很奇怪的回答。
“好吧，当然主要的原因是为了赚钱。”吴维叹了一口气，自己的一腔爱国热情看样子很快就会被金钱所掩盖和葬送得一干二净。
“我曾仔细研究过普鲁士人的德雷泽步枪，确实有很多的优点，但是缺陷也有不少。能给我看看你的样品吗？”贝内德克说道。
“我想至少要比前膛步枪要好得多，我说的都是事实。”吴维很诚恳地说道，“我们是不是去靶场上，亲手实践过之后才更有说服力。”
两人和一些随从人员一起，来到了不远处的一个小靶场，吴维从自己的随从手里接过装着两支“伊斯莱亚”步枪的箱子，打开后将其中的一支递给步兵上将，然后又拿起了另一支，亲手向贝内德克演示着这种活门式单发步枪的操作过程。
“这很简单，只要向上掀开枪机盖，弹膛就会向上弹开，然后……”他拿起一颗子卷的定装底火子弹，然后塞进斜开的枪膛里，向后扳下紧压盖，端起步枪，瞄准了一百米外的人形木靶。
“呯！”
黑火药子弹发出的声音显得十分沉闷，而且吴维的射击水平看来也不咋样，子弹竟然没打到枪靶上。
这显得有些丢脸。
“后膛步枪的最大好处是能够趴在地上或是躲在很小的掩体后面就进行装弹，而不用象前膛枪那样必须站起身体才能完成整个装弹过程。这在很大程度上能够保护住士兵在装弹时免于遭受对方的攻击，减少伤亡。”吴维根本不为刚才的失误所动，又趴到了地上，演示了一遍装弹过程。
这次子弹终于打在了靶上，似乎成绩也不怎么好。
贝内德克上将显然是对这一点很感兴趣，于是也趴到了地上，按照吴维的样子演示了一遍卧姿装弹。他的射击水平明显比吴维要好得多，子弹应该是打在了靶心周围。
随后他又兴致勃勃地打了好几发，甚至还躲在一张桌子后面完成了装弹和射击。“很好的枪，比现在所用的步枪要好得多，射速要提高了一倍多，最重要的是能够挽救许多士兵的生命。”贝内德克把枪放回到桌子上后说道，“只不过以大公的射击水平来演示的话，很有可能会搞砸了这桩好生意。”
吴维：“……”
马买P，你不在一位皇室成员面前显示一下自己的优越感会死啊！
贝内德克和吴维两人很快搞好了伊斯莱亚公司为驻扎在乌迪内的帝国陆军第三军改装三万支后膛步枪的合同，同时还附有一份订购六万盒新式子弹的合约。两人在合同文本上签好字后，贝内德克忽然又看着吴维说道：“不知道维克多大公有没有兴趣为把第二军现有的步枪也改成这种伊斯莱亚式的后装枪？”
“当然有兴趣。”吴维很快就回答道。
“只不过我现在还没有钱……”贝内德克上将面带难色，“不过，我想我能够很快地说服雷纳大公把这笔改装费用拨付过来的。”
吴维想了想：“可以暂时欠款，这下您应该相信我做这一切都是为了奥地利了吧。”
“这是自然，”贝内德克说道：“如果您不追讨这笔欠款的话……”
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