第十三章 十代忠烈
明隅离开青梗冷峰时，折走了山路旁一根凝霜树枝。
……
“冷峰上冻过的树已经很可怜了，而且那种树枝太脆！不如，吾给你找把剑？”相送的墨道长提议，语调却不像提议、更像打趣。
“都可以，你有多余的剑？”明隅欣然答应。
墨尘音并无多余的剑，他本来就是随口调侃到处折树枝用的明隅。听他这般说，却不禁点头赞叹。
“你进步了~好友！若是几百年前我问这个问题，你肯定直接拒绝用剑，说剑器不合你之武学。如今，对你已无差别了么？”
“是，所以你不用太担心，别一副我随时可能重伤被抬回来的模样。”
墨尘音轻笑：“哈，那我拜托你一事。”
道者拜托明隅，帮他留意那两名或已背离之人的消息，若是寻得，及时发信告知他。
他已下了决定，不能将清理门户的事情全压在苍身上。那是他与赭杉军的四奇同修，要处理，恐怕太难为弦首了。
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忠烈王府门外，总管帝獒迎接明隅。
此人武力虽不突出，却一向忠于职守，即使面对主人的救命恩人心中感激非常，带路之前仍是恭敬道：“请先生卸下兵器。”
将冷峰的树枝交给下人。
仆从看看犹带一层薄霜的弱枝，愕然望向总管。
“呃…先生无其他兵器吗？我们恐怕需要搜身，请先生见谅。”帝獒出言提醒，职责所在，尤其现在笏家风雨飘摇，众人不敢再有轻忽。
“无妨。”知道这是笏家一视同仁的规矩，明隅接受搜身，又对捧着树枝正一脸无措的下人道：“请保管好它。”若是别的树枝也就算了，冷峰霜枝，他还想多用些时日。
仆从连忙端正态度，躬身应是。
穿行前堂回廊，明隅向帝獒问及现况。
“忠烈王仍未醒来吗？”
“先生来的巧，之前劳烦药师数次医治，已经稳定情况。主人昨日已经醒来，只是尚没有气力说话。”
“匾上何人在管此事？”
“现下是一道初乘·宫紫玄前辈，是一名女道长，听闻乃传说中萍山门下。另外还有六翼风铃之主·羽人非獍，他取走了挂在堂上的风铃，应也是接下此事。”
“六翼风铃，羽人非獍？”
“先生可能不知，他乃是一位非凡刀客，几十年前由药师慕少艾带来见前代忠烈王。原名羽人枭獍，是恶人之后，生于罪恶坑。前代忠烈王为他更名为‘非獍’，让他可以立足正道。”
“目前事情如何？”
“数日前我等接到羽人非獍来信，请我们暂缓对蝴蝶君的声讨，言说查到此事尚有蹊跷，但仍未明晰内情。可是目前追杀蝴蝶君的是宫紫玄师太，师太个性十分刚强，势要拿蝴蝶君归案，若只是些许猜测而无明确说法，我们也无能左右。”
言下之意，追杀暂时还在继续……
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“见礼免了。”进入内室见到卧床之人，明隅阻止对方起身。
笏君卿脸色苍白、神情憔悴，仍强打精神开口，向来客问安并表示感谢，可惜气力太虚弱，张口无声。
明隅想起方才路过堂上所见的牌匾；匾上挤满了各方留名，映照笏君卿如此轻易被刺杀的状况，为此人增添几分悲哀。
如果不是三代前的波旬之祸使得笏家人脉凋零，如今也不过就是又一场父死子继、兄终弟及罢了。笏家传承危如累卵，恐怕各方高人亦始料未及吧。
虽是经常发挥重要作用的仲裁者，除了少数朋友，留名者有几个真正在乎眼前这人死活呢？对各方势力而言，笏家多是一个特定的符号、甚至是一个稳定江湖及百姓的用具，眼中存在的不是“笏某某”，而是“笏家”、“忠烈王府”；即使这少数朋友，也基本上是先辈之友，毕竟以笏家人的寿数，他们的一生时光，也许只是朋友的一次隐居闭关。
而对于江湖上占绝大多数的普通侠客乃至百姓，忠烈王却是神圣且高贵的公正希望，可是他们并无力量保护笏家人；甚至他们中的很多人，在自己遇到不公需要忠烈王出面之前，也不知珍惜这个希望。
然而明隅无立场置喙，因为扪心自问，他亦不曾真正在意此人亦或他的某一位先人死活。
在瀚海闭关前，笏家传承算不上久，除了与龙宿立约而送出玉佩，明隅根本没在意过此仲裁之府的事情；出关后，笏家已传至十代，更险些绝后，他此刻又拿不出同情之外的感伤。连现在来此，本来也是因为蝴蝶君和公孙月——这两个疑似凶手的人。
细观笏君卿伤势，匕首刺入要害，幸得玉佩之助留下一命，之所以后来伤情凶险，乃是因本代忠烈王几乎不通武功，无法自己运功疗伤。
帝獒在一旁叙述详情，闻说蝴蝶君当众承认杀人，笏君卿抬身欲言，又被明隅阻止：“我先说明结论，然后问一些问题，请君回答，点头摇头亦可。”
“先生请说，笏君卿尚有能力助众人厘清此案。”得明隅输送功力，恢复几分气力的忠烈王勉力开口。
明隅直切主题：“伤口所示，凶手几乎用的蛮力，蝴蝶君刀势灵巧，这不是他的风格。”
“可是主人不会武功，或许——”帝獒听明隅检查的结论是偏向为蝴蝶君脱罪，不由着急地望着主人。
却见忠烈王却微微点头，让帝獒大感意外。
主人昨日醒来后一直无力开口，他们也不敢烦劳，生怕他再次昏迷。主人如今是赞同蝴蝶君并非凶手么？
“玉佩不仅是保命，亦有还击，然蝴蝶君离开时不似受创。公孙月的消息呢？”明隅问帝獒。
帝獒反应过来：“啊！公孙月当时被蝴蝶君揽抱着，虽未见血迹，但也可能只是没有外部创口？而后便只闻蝴蝶君被追杀，公孙月毫无消息！”
笏君卿勉力问道：“莫非身死？吾尚未厘清相关诸事，若有内情，公孙月岂非冤死？”
忠烈王不论武力，家教倒是极好，时刻牢记公正处事的职责，几无私心。
“估计公孙月未死。”否则那只蝴蝶不会坚持撑过数轮追杀，明隅推测：“另外，我所见公孙月，非是反复极端之人。请君回忆，当日可有奇怪之处。”
“嗯……她本来态度十分好，后来突然攻击，这种反复的确古怪……嗯？难道！是否会是当年翳流黑派之事？这情形，让我想起先父曾言之黑派毒医！”当下便让帝獒将些许翳流黑派特点说与明隅，其中亦有操控他人的案例。
当年忠烈王府与翳流势成水火，笏家上一代的人多见过这种诡异事件。
明隅从前不曾听过翳流黑派，但即然有疑点，追杀估计要暂缓。剩下的，就是忠烈王府自己协调解决了。
帝獒躬身请示：“主人，是否要通知众人，撤回蝴蝶君之通缉令，并通知宫师太？另外，对公孙月要怎样办？”
忠烈王不负公正之美名，忖度片刻，决定：“通缉令立即撤回，通知所有在此事上相助王府者，说明实情。至于公孙月，先找到她人，请药师帮忙查看是否有蛊虫或其他邪药作祟，再论其他。务必记得：勿冤勿纵。”
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帝獒送明隅出了内室，迎面却看到一位妇人披麻戴孝、十分憔悴，手中还抱着一名约摸两岁的稚儿，正在忠烈王府门廊处徘徊。
戴重孝出现在重病之人家中可说是极度失礼，不知这位妇人是……
帝獒有几分意外，向明隅告罪之后，唤来一旁当值的下人：“这名女子是何人？因何而来？”
下人面带无奈告诉总管：“这位夫人说她家被洗劫了，家中之人尽皆惨死！只有她当时正带着孩子前往佛寺上香祈福，侥幸逃过一劫。应是有强盗趁着魔火蔓延、人心惶惶之时作案。可府上现在的状况……”
帝獒想到目前状况也是皱眉，又问：“她既然前来，可有说需要什么？”
下人道：“她说希望能找出凶手，不仅是为了复仇，她怀中的孩子也必须有家财支持才能抚养下去。置办了后事，她身上细软耗尽，已经身无分文。”
帝獒向妇人望去，大人面色青白，稚儿倒是面色红润，正在她怀中熟睡。
“唉，先给这位夫人准备点吃食吧。然后去拿些银两来。”帝獒又转头吩咐另一名文书打扮的人：“你且将案由记下，日后……日后再查吧。”
虽然心生怜悯，但忠烈王府目前自身艰难，再无人手可以调查此事，帝獒只有取出印信，等文书录完，好盖印留存。
那妇人早已发现帝獒与明隅出来，却只是远远站着往这里看，见帝獒说完了话，才踟蹰靠近。
这时，妇人怀中的稚儿却睡醒了，“咿呀”哼出声。也许被母亲身上的粗麻扎得十分难受，揪着眉头“唔唔”几下，露出要哭的意思。
妇人连忙从孩子衣襟旁翻出一块饴糖，塞进他手里。孩童见有糖吃立刻忘了哭，手攥着糖嘬着……
妇人看着天真懵懂的孩子，神情一悲，似是终于下定决心，步子也大了起来。
明隅毕竟不着急走，便站在一旁让帝獒先处理事物，兀自神游。他带来的冷峰霜枝还保管在某位下人处；另外，方才找笏君卿要了一份稍详细些的翳流资料，亦需要等帝獒亲自去取。能操纵他人的蛊毒之术太过危险，若真现世，实该多一分防备……
堂上。
妇人坚定了神色，直对着帝獒走去，经过明隅身前，离他约数尺距离时——
“阿叔……要抱！”孩子突然伸出手要扑向明隅。
妇人险些抱不住，连忙安抚孩童：“保儿！乖，吃糖，别打扰这位大人。”
原来明隅见病重的忠烈王时，敛尽了身上肃杀锋芒，周身气息温暖清澈如春日和风。这种调整除了照顾体质极弱的病人外，本对常人没什么影响，然而稚儿天生的敏感尚未失，本能的察觉，探着身子要让人抱。
“抱……保儿要抱……”稚儿眼睛晶亮透彻，望着明隅一边要求，一边挥着手想靠近他。
明隅怎么可能从一位陌生妇人的手中接陌生稚儿去抱？是以他后退想要拉开距离，等孩子感觉不到气息自然就不会闹了……
突然，孩子手中的糖甩脱、凌空飞向明隅的衣袍——
“啪”地一声轻响……母亲脱口欲出的惊呼像卡住脖子一样生生停住。
整个王府前堂都安静了。
一人伸着手，掌心躺着一块饴糖。
笏家的下人们呆住，死死盯着那块饴糖，仿佛它是什么洪水猛兽……
糖上面竟然还沾满了口水，黏哒哒的化了一些，粘在净白如玉的掌心上。
帝獒也盯着糖一时失了反应，这是闹哪样？一块糖而已，护身真气一挡让它粉碎或者弹出去不都轻而易举？就算是想要接住，不能用真气托着吗？
最应该说些什么的明隅却完全忘记了言语。
实际上自己从听到那声“阿叔”开始就不太正常，他想到，否则后退的再快些，糖根本甩不到身上，自己大概也不会下意识的接住？
目光只对向数尺外的稚儿，仿佛掌心里传来的黏腻怪异触感完全不存在……
那孩子甩丢了糖，茫然看了看空空的手指，往嘴里送了送，舔到了些残余的甜味……终于笑起来，对着明隅比划：“阿叔，叔，吃糖糖，甜！”
满堂的沉默终于打破，上前两步，明隅手托着糖块送到稚儿面前：“阿叔……不喜欢吃糖，保儿吃吧。”语气是平时难得一见的柔和。
保儿眼睛弯弯，舒服的感觉离自己这么近，他干脆地伸出自己舔得湿乎乎的小手，“吧唧”拍到明隅掌上，“咯咯”笑出声来……
“咝——”刚缓过劲儿来的众人又倒吸一口凉气。
周围人这么惊恐倒不是怕明隅对孩子做什么，而是在他们想来，高人好洁，从没有任由孩子抹口水的……退一万步说，就算有，怎么着也不该是眼前这位看上去就清卓不凡的先生！
“呵。”
被拍了一手口水的人不由失笑。
这孩子明显是被他周身气息包裹着，舒适得过了头，完全忘记拿回饴糖的事。这也难怪，家里面发生那样的事，母亲将孩子照顾的虽好，但阴冷的气息还是造成些影响，让孩子敏感不安。
帝獒听到笑声彻底回了神，连忙吩咐下人去拿净布与清水。
明隅把糖塞回给保儿，手微微一动便恢复了洁净。
下人捧来了清水与净布，见此以为失了作用，有些尴尬的站在一旁。明隅却将布接了过去，微微打湿，先擦了擦自己已经干净的手，又开始给保儿擦拭混合了口水与糖水的脸跟手心。
他擦的旁若无人，众人大气都不敢出一声，只得眼睁睁看着。
帝獒想开口说些什么，张了张嘴却又放弃了。他总觉得明隅先生的确温柔地看着保儿，却又不仅仅是看着保儿……
帝獒年纪虽不大，在忠烈王府这些年见识倒不浅。不清楚明隅的经历，他选择暂时不去打扰，只是偏头看了一眼保儿的母亲。
妇人被自己的孩子把糖甩到“贵人”身上的举动吓住了，反应过来时想要道歉。可是现在，这位“贵人”专心致志地给她怀中的孩子擦拭，孩子不仅时不时“咯咯咯”地笑、竟然还故意躲过来扒过去，好像以为在玩游戏！这却苦了抱着孩子的母亲。
她动也不敢动，只能稍稍把孩子向外送出去一点，忐忑之下微微发抖，却禁不住越抖越厉害……
愈发剧烈的颤抖终于引起莫名失神之人的注意。突然发现自己的举动不太对劲，明隅蓦地后退，道了声“失礼”，将净布扔回水盆。
……
这孩子……比“铭儿”要小些……
这不是那个胆敢往他头发上粘糖果的“小恶魔”……
不是那个失怙之后，却被他狠心扔在完全陌生的西门氏、从此再不复见的孩子……
收回夹杂着怀念与愧疚难以辨清的目光，定了定神，明隅对妇人郑重再道：“失礼，是我僭越了。”又对帝獒微颔首致歉。
见明隅恢复常态，帝獒也松了一口气，既然妇人走过来，便让她给文书上报一些信息，方便备案。
保儿的身体原本被阴冷气息干扰，已经在明隅方才的安抚下恢复正常，现在看着比吃糖时更为活泼灵动些，也不再非要扒着明隅。
换了个方向趴在母亲肩头，稚儿的眸子乌溜溜地转，从明隅看到帝獒，又从帝獒看到明隅，最后还是对着明隅说：
“你…忠烈王？”他“忠烈王”三个字倒说的极顺畅。
“我不是。”
“你…忠烈王？”这回问的帝獒。
帝獒也摇头。
保儿有些泄气，嘟囔着：“找…忠烈王…”
帝獒听到他一个小娃娃说要找忠烈王，不由笑道：“小保儿，你找忠烈王做什么？”
孩子拍着手道：“找…忠烈王，才有…糖糖吃！”
这下帝獒笑不出来了，明隅也沉默，孩子说的是“吃糖”，他们看到那母亲脸上的青色，都清楚其实是“吃饭”。
这对母子生活的艰难，却也只是无数艰难度日者的一个缩影。很多百姓本分一辈子，根本不知道如何求告，来找忠烈王的时候，已经是抱着最后一丝希望了……
可王府又能管多少事？
妇人也听到孩子的话语，不愿让人误会她们只想求财、却不想给亲人讨公道，红了眼圈，有些恳求意味地辩白：“小妇也想为家中亲人报仇！可是那些强人如此凶恶……杀掉他们肯定要死人？你们不是也不愿帮忙？小妇不是怪怨，只是你们如果不愿意帮忙，小妇就什么都没有了……我若只有一人，饿死也罢，但是小儿还要吃饭……小妇不求忠烈王为我杀掉强人，只求主持公道，让强人将家财归还……不用全部，只要王府予我三层…不，两层就好，我可以将孩子养大、再去地府向家人告罪……呜呜……我无能……不求到忠烈王府，保儿活不下去了……求到了…还是报不了仇…呜…呜呜……”
妇人声声哭诉、心神渐乱，说到后面已经语无伦次。
主要因为蝶月两人之故来到笏家，如今明隅却不由得心情复杂。
先前来忠烈王府要求审判黄泉赎夜姬的白城遗孤，也是如这妇人一般愤怒、无助而悲伤么？又或者经过时间的沉淀，只留下要让凶手付出代价的执念，向苦难的人生讨取一点不至于绝望的意义？
明隅看惯了江湖仇杀，但若论理智行事，他个人是赞同赎罪之道导善第一、警世次之，至于断生机以平怨恨，乃是该赎罪者无可救药时的最下之法。
既然公孙月是自行弃恶从善、且甘愿赎罪，依明隅的原则，不会认为审判者必该取她性命。
可是理智行事不代表不用去感他人之悲……让赎罪者活着，是背负生命重量前行而不是计算人数代价。白城之人是否会像这位妇人一样，字字句句道不尽哀怨，最终也只能为现实计、为生者计，忍下血泪，等待时间抹去怨恨？
见过的破门绝户之事愈多，愈是习惯听之不闻，仿佛一个惨剧重复一百次便不再当它是惨剧。
保儿的那一声“阿叔——”，却在瞬间，将他拉回那个痛失挚友的自己，那个站在畜生们的血泊之上、控诉人性至恶、嘲讽“高贵者”本末倒置的自己……
［原来是欺软怕硬，看准了没有什么尊贵者会无端出来给诸如牧野家这样的小族诉冤。若是不灭门，有人四处申告，对他们而言反倒是麻烦了……呵！］
当年之言重现脑海，明灵观与牧野家的火焰好似穿越时空重叠在一处，燃烧在明隅瞳孔深底，鞭挞着漫长岁月树立起的冰冷……
“忠烈王府不能及时处理此事？”明隅微垂了眼，声音染了锋利。
“唉，不瞒先生，我等实为人手不足。否则强盗灭门之事若告来府上，往日也有条例因循，可以尽快捉拿凶手。”帝獒解释道。
“何以人手不足？”明隅问。
“一部分人在处理通缉蝴蝶君之事，另一部分……为了保护主人，我们加了双岗……”
帝獒说着有些心虚，但是让尽职护主的大总管把人手撤下出去处理事物，也是万万不能！人心总有偏向，在笏家下人眼中，主人就是第一位，这是职责也是感情。
明隅看着大总管，无奈之下又有些冷酷，拆穿了他不愿承认的事实：“帝獒，笏君卿若无事，单岗足够防备小贼；笏君卿若出事，莫说双岗，便是十岗恐怕也无用。”
帝獒哑然，这话虽残忍，却也太真实。
他幼时也曾疑惑，为什么小主人不习武？为什么忠烈王这么高贵，却不招揽更强大的护卫？后来帝獒不再疑惑，却只是愈加尽忠职守，时时命人擦拭那块高悬的匾……
此刻被明隅无情话语所刺，帝獒不禁反唇相讥：“先生又有什么好办法吗？就算加岗无用，难道我等要指望出事的时候，各方留名的高人能瞬间出现吗？”
言罢倏然反应过来，眼前是主人的救命恩人，而且高人留名并非恶意，忠烈王府的情况虽说讽刺、却怪不得哪一个人。
忠心耿耿的总管躬身告罪：“先生……请恕罪，是帝獒偏激了，不该……”
“不用道歉。”明隅知道帝獒在想什么，却不觉得他方才之言出格。而知道这份坚毅的忠心，又如何能强求帝獒撤岗呢？
“笏君卿伤后，报案的人可多？”
“灭门惨案告上者这是第二例，其他未至如此的事情大小共记录有三十七起。”文书翻了翻记录。
……
帝獒见他默然不语，神情却愈发冷凝，出言劝道：“帝獒知道前辈怜悯世人之心，但捉拿强盗需要一定时间访查，并非前辈所长。如今先留存记录，待忠烈王府重新立稳……请先生放心，主人定会还他们一个公道！”
明隅对着堂上的留名之匾沉思，从听到笏家之事起，讽刺、同情、怜悯……漠然、怀念、问心……到最后，感受到最初对生命的共鸣所激起的共情，明隅知道自己不可能去帮助每一个“明灵观”、“牧野家”、“孤寡母子”，但对忠烈王府的存在却有了泛泛而言“又一个促进平稳的工具”之外的、真实且有具体意义的认知与认同。
可是到头来他发现，自己很难做到比匾上留名更多的事。
给忠烈王府增添武力？不过是破坏平衡、促进它灭亡，强如明隅也弹压不了。
留下防卫禁制？他施禁制的法门特殊，耗时多不说，而且禁制多半是主人本就有自保之力时辅助所用，对忠烈王府不仅造成世人求助麻烦，用处也有限。
可多留一个名字又能有什么用？
也不一定只能留名！明隅突然想到。伸手轻抚发间垂坠的银链松石——几百年不曾用过，他一时竟忘记了……
指尖气劲微吐，轻轻取下两粒珠子，银链破开一瞬后复又接合。
由于自身功体特殊，明隅周身饰物长年吞吐气息之下，本质改易、力量内蕴，若作为护身之物比那块玉佩更好，只是这些东西在明隅自己身上是无用的：珠石在身与他气息合一流转不定，不会出现什么跳出来替主人挡招之事。是以数百年没有送过人，他一时未想起还有此物。
将其中一颗递给帝獒，嘱咐他：“让笏君卿贴身佩戴。”又截下一缕发丝。
帝獒大概猜出明隅要留信物，却看着他以发做绳的动作有些摸不着头脑。
长发雪白隐现光华，穿过另一颗松石珠，缠绕数息，扣成结。
明隅将这个简陋的“挂饰”拎在手里，也递给帝獒，却说：“挂在堂上。”
帝獒看着一颗光溜溜的珠子和一束发丝结的坠子，声音有些激动的发抖：“这珠子…这珠子可是跟玉佩一样？那这一只……”
“是。另一只……”顿了顿，明隅补充道：“你们匾上写的太满了，此物有同样效用。”
明隅之前赠送玉佩仅有忠烈王府与儒门天下两方知道，如今留下信物，帝獒也是十分高兴。虽然不明白用发丝做绳是否有深意，他也不敢多问，亲自将坠饰挂在堂上，却恰好是羽人非獍先前取走六翼风铃的位置。
“恢复单岗吧。”明隅再次提议。
明白护符比加岗可靠太多，帝獒没再质疑，直接下令解放人手，清查积累之案。
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