第20章 流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。
弟弟开始有节奏的敲鼓，桂花从母亲的手中传到萧姨娘手中，又从萧姨娘手中传到我这里再传到安陵瑶，安陵玥手里，传到萧姨娘的手里的时候停了下来。
萧姨娘笑笑“那我就说个有趣的事儿吧。只是一点，我读书不多，若说的不好，你们就凑活着听罢。”
众人轻笑点头，只说“姨娘快说吧。”
萧姨娘未出声音自己先捂着帕子笑了，众人一看也都笑了。待大家静下来，萧姨娘咳嗽一声说道“大家笑完了，那我可开始了。”
“姨娘，您可快点吧，再不说，我们都笑回了肠了。”我只用手帕捂嘴对她说。
“别急，这不就来了。”
萧姨娘吃了一口茶说道“听说在杭城，有一个琴师，他自恃才高八斗，又说这世上竟没有他的知音，真是人生一大憾事，所以总是闷闷不乐。一天他闲着无事。又弹琴以作消遣，忽然听到隔壁有叹息哭泣的声音，琴师以为遇到了知音，兴高采烈的去敲人家的门，问是怎么回事。隔壁的老妇人说：“没有什么，死去的丈夫生前是以弹棉花为生的，今天你弹琴的声音特别像他弹棉花的声音，听了不觉悲从中来。你说这好不好笑啊”
众人也大笑。安陵瑶笑说“姨娘也忒促狭了些，定是我最近学抚琴时，吵到了姨娘，姨娘编了笑话，在这笑我呢。我可不依呢。”
“哎呀，我的小姐啊，我怎么笑话你，这真是我小时候听到的笑话，虽然我不大听琴，但听你谈的也有模有样的。”萧姨娘夸着。
我笑着应道“我竟不知二妹妹竟是喜欢琴的，可是跟谁学的，我不曾听说家里有人会这个的。”
她神色暗了暗，声音也不似刚才欢快了“之前是姨娘教的，只是引进门，学过几个小调，不成体统的。”
“母亲，姨娘，二妹妹，既喜欢抚琴，找个善抚琴娘子教导也是好的，我们虽然家境抵不上什么上等人家的，但是这一项上的银子，是断断省不得的。再者说，不仅是二妹妹，就连我和三妹妹，也得认真的学一学才好。其实，也不必学精，一则，要说抚琴抚得再好也比不过乐坊的琴师，二则，我们也不用这个去吃饭，略通些音律，有些鉴赏那些曲啊，调啊的便好，也避免变成琴师旁边的弹棉花的老妪，让人笑掉大牙。”我笑着对着，母亲和姨娘说。
我说完看见安陵瑶眼神又亮了一些。
母亲和姨娘皆说“很是呢。”
母亲看着萧姨娘说道“我们这一辈子也便罢了，他们姊妹们，不单单那些琴，就连那些书也要读一些才好呢，也不为她们个个都能成为才子，才女的，只是求着他们不做个睁眼瞎，任由那些识字的人诓骗了去。”
“太太说的很是呢，那些酸儒读书人，偏说女子无才便是德，可他们自己，却犹嫌自己读书不够多。还编出什么谣说“书中自有千钟粟，书中自有颜如玉，书中自有黄金屋”偏我们一读书，反而便不成样子体统，倒是打嘴。他日若是朝夕相处的娘子，一字不识，他们又说无趣刻板，怎么好的坏的都是他们说了，真真是打嘴。”姨娘笑说。
众人皆笑，往常，倒是没有看出萧姨娘竟有这样的见识，今夜只是一家亲近之人叙话，愈发的跳脱。
“虽然这话说得不合规矩，但也不无道理。但是往常也听老爷说起来，说男人读书不明理，还不如不读书呢，男人读书明理，辅国治民，这便是好的，若是不能，还不如不读，做些耕种买卖的活计，于人于国倒也没多大的害处。若是心思不正，又读多了书，岂不是危害更大。所以说最重要的还是明理。其余的到还是其次。”母亲扫了我们一眼徐徐说道。
因着过节吃了一小杯的果酒，眼下上了脸，热热的，便取来了扇子，边扇风边说“要女儿说啊，倒是没有听说有这样的人，读了书反而更坏了，这到底是书误了他，还是他配不上自己读的书啊。”
萧姨娘说道“你看那些世家大族家里的女儿，哪一个不是琴棋书画样样精通，眼界也宽，教养又好，行为处事又是另一番道理，有句俗语说得好“妻贤夫祸少”按我说不仅是祸少，就算处理内院的杂务也是极好的，更不用说教养儿女，侍奉公婆，接物处事。要是娶了个狠毒媳妇，那可是要祸害三代的。”
安陵瑶脸色略变，她小我几岁，近来也渐通人事，对于她母亲做的事情也有耳闻。此刻听萧姨娘说到这些，到底心里不痛快，又不能表现出来。索性她还小，并没有被梅姨娘教的骄纵跋扈。只是比以往要沉默了一些，我心里觉得不好，但也无可奈何。
席面的气氛竟冷了下来，我急忙转移话题，我捂着帕子哈哈大笑，众人不明所以看向我，我只说“我们只顾着我们聊的开心，你看弟弟倒是个实诚的人，还蒙着眼睛，等着我们敲鼓呢。”
众人看去，果然弟弟依旧被手帕蒙着眼睛，双手握着木棍等着敲鼓，大家笑成一团，弟弟听见，忙着把捂在眼睛上的手帕拿下来。
安陵瑶笑着说“弟弟你怎么拿下来了，我们可要传花了，快带上，哈哈。”众人又是一阵笑。
弟弟只是脸红，并不言语。
众人笑过，便又开始传花，这次是传到母亲手里，鼓声停了。
母亲拈着桂花说“我没有笑话，就说个故事吧。”
母亲讲的是春秋战国桃花夫人示梦的故事，多讲女子坚贞不屈。众人也听得的认真。母亲极其擅长把一些说教的故事讲的娓娓动听。
又传花，传到我的手里，我便哼了苏轼的《水调歌头》，众人都说这个好，合情合景。我便站起身，立在月光下，唱着。一曲唱罢，竟惹的母亲和萧姨娘双双落泪，我心里想，到底是多少年的夫妻，如此佳节，竟各自一方，不能团聚，到底是牵肠挂肚，心里思念的。
传花又传到了安陵玥手里，她比弟弟要大上一两岁，声音也软软的甚是可爱，她站起身背了一首张九龄的《怀月望远》“海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。灭烛怜光满，披衣觉露滋。不堪盈手赠，还寝梦佳期。”她认认真真的摇着脑袋背诗的样子，也煞是可爱。
我看就安陵瑶其他人都传了花，只说道“二妹妹，其他人都传了花了，只剩你了，刚才听你说，你在练琴，不如你就抚一曲也便罢了，你看那个，可怜巴巴的在哪里敲了一晚上的鼓，也该让他坐下来吃些瓜儿，果儿的，要不然一会儿回去，自己到恼的哭。”众人听我这样说又笑起来，只说很是。
安陵瑶点头应是，派了身边的丫鬟回屋里取琴。弟弟只是坐下。众人依旧吃茶说笑。
半盏茶的功夫，那个丫鬟抱着一张再普通不过的琴来了。只是一张旧年的琴，弦倒是看不出什么名头，琴面是梧桐木的，底子是松木斫的。她安坐下来，弹得是李白的《秋风词》是林中调宫音，端着是凄清高远的意境。
她弹起，我忍不住对着月亮应和道“秋风清，秋月明，秋叶聚还散，寒鸦栖复惊。相思相见知何日，此时此夜难为情。”
弦转折中更见凄苦苍凉。
众人只听着这琴声悠远，不禁看月色洒进千家万户的庭院楼阁里，只说月光冷情，潭水寒薄。
一时琴声毕，众人只沉浸在自己的思绪里，一堂无声。
一阵风吹过，带来了桂花的香气，让人心里不禁叹花好月圆，不应做这悲凉的曲，没得扫人兴致。
母亲听罢说道“瑶儿的琴声很美，配着月色，远远的听着倒是雅趣。怪不得，那些诗人骚客最爱月下饮酒，听曲作词作诗的，就连我这个不识字的，也觉得心里熨帖。”
安陵瑶行礼说“太太谬赞。”
弟弟与安陵玥已是哈欠连天，我看了看，不知不觉中已是夜深了，月亮已过了中，偏向了东方。
我劝道“母亲，姨娘夜深了，要起露了，再吃一盏茶便散了吧。弟弟妹妹还小，经不住露汽的。要是，母亲和姨娘以及弟弟妹妹们，喜欢这月色，明个儿再来便是了，十五的月亮，十六圆呢。”
母亲，姨娘都点头应是。一时茶毕，各自散了不提。
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转眼间，已是九月，恰好九月初一是我的生辰。萧姨娘听了只说要摆一桌子，大家好好热闹一天才好。
母亲只回道“她小小的人，很是不用，没得挫折他的福气，劳师动众的又浪费太过。”萧姨娘听了只得作罢。
只是章佳樱儿知道了，即下帖子非得请我一聚。
闲话间，说起家中姊妹想要请个西席，正经的学些字，以不至于到头来，是睁眼瞎似的。
章佳樱儿笑着说“这可是巧了不是，我家里也有几个庶妹，堂姐的，整天在家里绣花，闲逛园子到底是浪费时光。我正想着寻个什么事，总得大家一起做才得趣不是。”
“我也是这样想的，可惜没有这些熟识妥帖的人。”我说。
“现成的院子也是有的，就是之前我们作诗的那个花圃子边上，有一个院子，叫霜秋居的，之前房子没修前，只做客居。后来修缮了，那儿，反而丢在一旁不用了。倒也是浪费，等着我回去和母亲一说准成。她平日就嫌弃我四处乱窜，不够贞静，若我说读书她定是高兴的。”章佳樱儿絮絮道。
她又思虑道“我们倒还容易些，你幼弟反而不太好办。虽然年纪小些，到底也要顾忌着男女大防的。”
“姐姐，到无事，我再托人找一找那些乡里有才名的儒生便罢了。”我笑着说道。
章佳樱儿突然像想起了什么欣喜说“你不说，我倒是忘了，之前父亲有一个门生，叫什么许梦生的一个书生，也是考了功名的，可惜他过于刚强，到底容不下他，他如今正在郊外十里处，自己买了地买了庄子，当一个闲散的地主呢。他甚得父亲的青睐，想必是个好的。”
我大喜“此话当真，那我选个好的日子，便让弟弟去上门拜见。”
我转身向着章佳樱儿行了一个大礼“姐姐大恩，我竟无以为报。”
“这又算什么，值得你行这样大的礼。”她言笑晏晏。
“姐姐有所不知，读书识礼，这原本就是天大不过的事情了，只怕所托非人，如今得姐姐找到好的老师，我心里感激万分。”
“我也不要你多谢我，只是我的扇套子不好，他们绣的总是没有新意，又粗糙不堪。”她只笑道。
我知道她这是不想我心里有愧，便起了这样的由头。我笑笑说“这扇套子，璎珞，荷包香囊全包在我身上了，只保你看花了眼，一时要全戴在身上。”
“好啊，我在这里给你出主意，你又在这打趣我。”她只笑道。
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果然，我派了庄嫂打听了那个名叫许梦生的儒生，果真如她所言，是个好的人选。我便告诉了母亲，母亲说要我去信给父亲说一下，父亲同意了，再去帖子带着拜师礼拜访才是正途。
我一一应下。回房便写了一封信，把事情一一说了，又派人快马送去给父亲。自是不提。
只三五日间，信便从别州传来只见信上写着
“家中一切可好，吾知你说的那名儒生，是个极佳的人选，随信寄来帖子，再在库里取一些好的物件，去拜见才是，断不能失了礼节。若鹏儿真得其青睐，必得日夜勤勉，不可懒怠，吾回去等是要考校的，若是不成气候，看我不把他皮扒了。各自珍重。”
我看完不禁笑出声来。果然父亲是看重弟弟的，又难免感怀慈父心肠，全从这重棒之下出孝子上出来。
第二日一早，母亲早早的便把弟弟打扮齐整，我只听说这儒生旁的不爱，偏爱品茗，急急的买了上好的福鼎产的白毫银针，又把库里经年但保存完好的普洱茶饼，一一打理好。又挑了些普通的拜师礼，看了一边看无差错才转到弟弟身边。
只对弟弟说“弟弟，此次拜师，一定要不能错了礼，他定是要考校的，你知道的便要好好的答，若是不知道，也不要气馁，要进退有礼不卑不亢便好。”
弟弟点头应是。
只半晌工夫，弟弟便回来了，一脸的颓败之色。
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