第十章 人质史迪克 下
埃文没想到这个十二岁的小孩会说出这样的话，这语带讥讽挑衅的话按理说不应该从一个小贵族的口中说出，但埃文随机应变地说道：“史迪克勋爵肯定会非常安全的，我们早已经吸取了克里斯汀小姐失踪的教训，现在马尔洛特的内内外外都加紧了守备，任何其他国家的使臣来到我们首都，都会得到最高强度的保护。”
埃文这句话有第二个含义，那便是无论人质想要自己逃跑还是有人想把人质掳走，现在都已经变得非常困难，就连史迪克以后的日常生活也会被这里的人窥探得一干二净，没有自由可言。
“最重要的是，贵国的贝尔纳多公爵已经派人捎来了亲笔信，他希望史迪克勋爵能够在马尔洛特的军事学院里好好学习，等到两年的人质期过去了，自然便能学成而归。”
虽然史迪克早已经做好了心理准备，但是埃文的话还是让史迪克多了那么一点失望。东奥古那帝国在多雷特城战役的失利导致萨林斯王国也见风使舵，对东奥古那帝国的态度也更加不好。这次的人质事件竟然是格林寇那群掌权派主动提出的政治退让，他们派出了一个无足轻重的年轻皇族来到马尔洛特就是为了缓和和萨林斯王国的关系。
在西境未分离独立前，奥古那帝国和萨林斯王国便偶有摩擦，如今西境的一半重新回到了东奥古那帝国的手中，他们为了保证不至于两面受敌，在许多问题上都对萨林斯王国让步了。但让步不是史迪克的性格，这个从小习武的皇族虽然只是一个小鬼，但是他早已经表现出不俗的能力。即使有一群善于谄媚的仆人在他身边，未来的他都极有可能成为东奥古那帝国国内一名骁勇善战的将领，就像他同父异母的姐姐萨蕾莎一样。
萨林斯王国方面也看到了这一点，所以才隆重其事，让埃文放下手头上的工作，作为史迪克在马尔洛特的监护人照顾对方。
“放心，我会在这里好好学习，好好地呆上两年的，”史迪克主动走了上前说到，“我可是奥古那帝国的皇族，身上流淌着皇族的血液！”
史迪克的自信和骄傲让埃文刮目相看，想当年二王子安索在孩童的时候也说过类似的话。对方虽然只是庶出的王子，但他身上却有不一样的傲气，那份骄傲让埃文担心，毕竟庶出的王子难以继承大统，但偏偏安索身上的才能和野心又足以做出一番惊天动地的事情来。
随后埃文带着史迪克往马尔洛特的方向走去，阿维和埃文的副官沟通了一下之后，策斯泥区的山贼首领“熊雀”便被押走。埃文的部下先是请示了走在前面的埃文，然后告诉阿维和范会彻查此事。阿维并没有告知对方关于人造生命兵器的事情，他还想对这件战利品研究一番，也好打发打发在这里生活的时间。
阿维、珊瑚和范都被安顿在了史迪克的宅子里。这一间大屋有三层高，虽然外表上看上去并无特别之处，但这间房子刚好建在了马尔洛特王宫的正门侧旁。日日夜夜都会有卫兵在这里附近巡逻，所以即使没有被安置在王宫之内，史迪克的人身安全还是会得到保证的。
史迪克和珊瑚住在三楼的两个房间里，而阿维和范则住在二楼。这间配套设施一应俱全的房子将会是阿维和范之后两年生活的主要居住地，如果没有意外的话，当史迪克离开房子去上学时，他们就会在此消磨时光。
埃文在临离开房子之前便告知了四人关于马尔洛特军事学院的事情。
马尔洛特的军事学院叫做“红隼学院”，和马哲尼公国的“和平坟墓学院”并称为大陆的两大军事学院。这两个学院里云集着众多的优秀人才，以红隼学院为例，这个军事学院以萨林斯王国的旗帜标识为名，建立在萨林斯王国立国之初。无数萨林斯王国内的高阶将领都是从这里走出来的，大至曾经的王子，现在的国王拜伦；小至边境某个小镇的守卫军统领都曾经在这里苦读过一番。
而且和马哲尼公国的和平坟墓军事学院不一样，红隼学院并不会拒收非贵族类学生。无论你是平民还是贵族、老人还是女人，只要你是萨林斯人，就都可以在每年的七月中旬向红隼学院报名。经过了学院的层层筛选后，有幸脱颖而出的人则可以被吸纳成为学院的一份子。而且能够根据自身情况而选择修读多少年的学期，并能够在完成军事学业后，被优先选拔进正规军的军官阶层。这一点让不少抱着大志的年轻平民看到了跻身上流的希望，虽然从一个普通的士兵做起也是值得骄傲的事情，但即使是低级军官，经过了红隼学院的洗礼后总会脱胎换骨。
红隼学院每年只会招收不到一百人，不过史迪克并不在人数限制之内，而且史迪克的人质时限只是两年，假如两年后史迪克还想在这里学习的话，红隼学院也会因为他的身份而让他继续留在此地——可是又有哪个人质愿意留在异乡，而不想回家呢？
“未来的两年，史迪克勋爵可能就要和萨林斯王国内的其他学员在一起学习，”埃文把红隼学院在马尔洛特城区地图上圈了出来，“希望勋爵大人能够学有所成，也算是不浪费光阴吧。”
史迪克“哼”了一声，“我们奥古那帝国的军事学院也非常强大，我早就已经在那里学习过了，就算你们这里的红隼学院多么出名，里面的家伙也绝对比不上我们奥古那帝国的军官！”在听完埃文对红隼学院的介绍后，这个心高气傲的贵族小鬼立即不甘示弱，但老练的埃文只是点头，并没有回话。
等到埃文离开后，史迪克才和阿维他们讨论起关于以后生活的事情。
“以后我白天要上课，晚上估计还有一些课程，你们就负责帮我收集关于祖国的消息，还有注意这附近的一举一动，”史迪克吩咐了下去，“如果有什么厉害的家伙也可以告诉我，我最喜欢挑战高手了。”
珊瑚和阿维都点头承诺。其实顺利护送史迪克来到马尔洛特后，阿维和范已经算是半个自由人，他们虽说是史迪克的贴身护卫，但是在马尔洛特的红隼学院内，保护史迪克的人比他们二人还要强。说不定这两年便会成为他们在萨林斯王国吃喝玩乐的快乐时光，钱也不用担心，毕竟那些被天空城管家存在银行里的钱多得数不清。
当晚的菜肴早已被埃文的副官准备好了。副官告知四人，以后史迪克的食物都会由埃文准备，至于烹饪的人则可以选择王宫内的厨师。而因为某些原因，国王拜伦暂时还不会接见史迪克勋爵，等到史迪克勋爵在红隼学院生活了一段时间后，拜伦国王才会接见他。
这个结果早就被预见到了，毕竟史迪克并不如德拉曼公国的克里斯汀那么重要，他只是一个贵族小鬼，既无利用价值也无威胁，充其量是政治的筹码。但史迪克并没有被挫败掉好胜心和自尊，他向阿维和范表示，自己一定要把红隼学院里的学员都打倒，证明给他们看，奥古那帝国才是最强的国家。
阿维当然乐于看见这样的情况出现，他开始考虑自己未来两年的计划。首先还是要找到和那件蓝色宝石有关的消息，才可能在将来学习到本尼科特的魔法。
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