第九章 大迁徙开始
黑甲 第二天早上醒来，感觉有人粗暴地殴打过它。
当一阵阵疼痛在头部和腹部爆发时，它抽搐着喘息着。
头骨中的刺痛让它几乎无法思考，胃像是要从身体的两端乱七八糟地炸开。
黑甲不知道自己做了什么才配得上这种折磨。
地精试图回忆自己是否做错了什么，但根本想不起任何事情。
它什么都不记得了。
黑甲在痛苦中挣扎，慢慢睁开眼睛。
起初，光线刺痛了眼睛，它需要一段时间才能适应。
为什么外面那么亮？我出了下水道吗？可我白天从不离开下水道！
黑甲希望自己没有被一个或一群地精袭击，想要重新在部落中占据一席之地。
它是老地精中的一员，虽然已经懒得一路攀登到部落首领，但还是拼杀到了相当高的位置。
黑甲知道它比现在的酋长，那个可恶的大地精强多了。
它只是不想和家伙争……
不过最近一些年轻的地精变得傲慢了，食物也有点少了。
下水道只能容纳这么多地精。
通过遮住脸的手指指缝，黑甲迅速环顾四周，寻找袭击它的人。
它在外面，周围没有人！袭击者离开了吗？
就在这时，黑甲不得不弯下身子堵住嘴，因为它的内脏像满是蛇一样扭动着。
哦，原来在这里！
袭击者显然就在它体内，从里到外殴打黑甲。
地精呻吟着，拼命地试图回到昏迷状态，疼痛随之而来。
感觉到一只手抓住它的脖子并将它提到空中时，黑甲徒劳的睡眠尝试被打断了。
它太虚弱了，无法与之抗争。
所能做的就是在放弃抵抗和虚弱的呻吟。
到底发生了什么？
它想不起自己在哪里。
只希望自己至少死的痛快些。
那只手突然松开了，黑甲痛苦地落在了一块用粗糙的木头制成的平坦而坚固的东西上。
冲击震动了它，让黑甲清醒了片刻。
它的名字是黑甲；它有一个名字。
它记起了自己在哪里。
当然，森林一定是个噩梦。
蜘蛛太可怕了，不可能是真的！
黑甲摇摇晃晃地坐了起来，环顾四周。
坐在强盗从大篷车里抢走的一辆马车上。
主人赛特高高耸立在身边，巨大的身影投向了地精。
“早上好黑甲！”地精抬起头来，赛特得意地向它打招呼。
“哎哟。”黑甲呻吟一声，试图再次蜷缩成一团。
赛特轻笑着将它拉回坐姿。
“应该告诉你，酒精不适合地精。”赛特告诉地精。
“哦。”黑甲应了一声。
“留在马车里，黑甲。我给你留了一些食物和水。我过会儿再回来看你是否感觉好些。”赛特对迷失方向的地精说。
然后主人整理了包，随后离开了。
黑甲 呻吟了一声，倒在了马车的车厢上。
几分钟的痛苦之后，它听到马匹的嘶鸣声，马车摇晃着开始移动。
于是，黑甲发现自己再次坐上了一辆摇摇晃晃的马车，沿着崎岖不平的林间小路行驶。
至少这一次它没有被关在笼子里。
不过，这仍然是它一生中最糟糕的一天。
黑甲感觉比以往任何时候都更难受，更不舒服，考虑到以前住在下水道，吃垃圾，这也说明了一些问题。
它躺在赛特留下的东西旁边，感觉肚子里塞满了活老鼠，有人用棍棒敲打它的头。
马车吱吱作响，在身下颠簸，时不时黑甲会痛苦地呻吟。
为什么人类会喝那种明显有毒的东西？
它吃过更合自己口味的烂鱼头，而且味道也更好！
也许这是某种奇怪的人类韧性测试？
它猜自己应该算是通过了？
好吧，如果是智力测试，它肯定会失败。
至少主人给它留下了充足的水和食物。
黑甲唯一能做的就是躺在那里呻吟，希望自己能在死前康复，或者在与这无尽的痛苦相比，死亡开始变得美好之前。
人类把他们从大篷车偷来的大部分箱子和货物都搬回了货车。
不法之徒随后闯入营地并收拾了自己的东西。
在太阳真正升上天空之前，他们已经在路上了，沿着大路一直往前。
大多数人跟在堆满箱子的马车旁边。
所有的马车都有车夫，后面有几个人像黑甲一样坐在上面。
大多数乘客是一些缠了绷带，腿脚不便的伤员。
黑甲 经历了几个小时的痛苦折磨，终于开始感觉好多了。
它设法坐起来，吃了一些主人留给它的稀饭。
吃下去感觉很好，很快就恢复了一些能量。
地精开始享受坐在马车上，双脚悬在边缘，看着所有的树木从旁边经过。
在路上肯定比在森林里好得多。
现在黑甲的头脑清醒了，肯定记得鹰身人和巨型蜘蛛是非常真实的。
它希望能永远把它们抛在身后，但怀疑能不能办到。
根据它的经验，生活并非如此。
黑甲找到了另一种打发时间的方式。
它喜欢站在货车的一侧，俯视着所有跟在货车后面的愚蠢人类。
它打赌他们都希望自己能像自己一样做马车！
黑甲自嘲地笑了笑。
那是杰拉德！
他看起来已经筋疲力尽，汗流浃背，苦不堪言。
黑甲高兴地向那人挥手，但杰拉德没有看到。
赛特 回来后，黑甲 的乐趣被打断了。
地精没有听到主人靠近。
当听到身后传来一声巨响时，黑甲正全神贯注地挂在马车的一侧并对人们窃笑。
地精转过身来，看到正在回过神来的好笑的赛特。
黑甲惊讶地愣住了。
它努力回忆自己最近是否做错了什么。
很确定自己一直都按照主人的吩咐去做。
毕竟它是个好地精。
“嗯，你看起来好多了，也充满活力。”赛特对地精说。
黑甲 不喜欢这样的称赞。
“既然已经好多了，你可以继续练习绳索制作了。东西都在那个包里。”赛特指着一个帆布包解释道。
黑甲警惕地看了一眼袋子。
这听起来很无聊，但至少不必去森林里。
“我希望回来后能看到一些结果。”赛特告诉黑甲。
然后他跳上地精旁边的马车，在袋子里翻找了一些东西，然后又跳下来走了。
黑甲无奈地看着他离开。
呃，制作绳子！
这么无聊的事，它连听都不想听，更别说真的去做了。
从袋子里取出必要的材料后，地精开始工作。
黑甲阴沉的目光投向了跟在马车后面的人类。
它希望自己能像他们一样自由地四处走动，而不必工作！
地精开始了工作，但大约一个小时后，就开始厌倦了这无聊的重复性任务。
黑甲厌恶地哼了一声，把手中的东西丢到马车上。
太无聊了！
是时候休息一下了。
周围一定有什么东西能让它开心。
它站起来环顾四周，同时小心不要被身下马车的晃动绊倒。
黑甲 被袋子和板条箱包围着。
快速扫了一眼以确保没有人在看，地精飞快地走过来开始检查那些东西。
打开一个帆布袋，翻了个身，却发现里面只有人可以穿的衣服。
为什么人类需要这么多衣服？
每一件都有什么用途？
合上袋子，匆匆忙忙地往下一个走去。
在里面只发现了一些闻起来很香的磨碎的植物叶子。
黑甲认为这些强盗有点脑子进水了，才会因为这些废物袭击商队。
没有一个是让它眼前一亮的！
黑甲叹了口气，重新开始制作绳索，直到马车停下，强盗们扎营过夜。
不久，它终于成功编织了一根细绳！
地精试着把它绑在各种东西上，以此来逗乐自己。
绳子甚至没有断裂！
黑甲为这份成功感到非常自豪。
赛特 再次出现，黑甲 兴奋地帮他搭起了帐篷。
生了火，做晚饭后，赛特把他早些时候抓到的几只兔子送给了黑甲。
令人失望的是，黑甲 没有机会吃掉它们。
主人让它学习剥皮。
黑甲被教导如何通过切开兔子的喉咙来放血，剥掉皮毛，切掉腹股沟，并切开兔子的腹部以去除内脏。
聪明的地精很快掌握了这项技能，很快就将几只兔子收拾干净了。
它喜欢这项工作，但想要吃兔肉，必须付出更多努力。
夜幕降临，黑甲又睡在主人的帐篷旁边，脏毯子裹在身上，星星在头顶黑暗的天空中闪耀。
猫头鹰和其他它无法辨认的生物整夜都在叫唤，尽管黑甲很紧张，但还是成功地睡着了。
第二天早上，赛特被派去做主队的前锋，于是带着黑甲一起动身前往。
赛特、黑甲和其他几个熟悉森林的强盗花了好几天的时间迅速领先于车队。
他们白天不停地赶路，只有到饭点时才能取水吃饭。
因为没有时间去打猎，所以只好用随身携带的口粮凑合。
到了晚上，他们在路中间扎营，轮流看守。
黑甲 没有换班。
第二天，嚎叫声惊醒了黑甲。
声音在周围的树林和道路上回响。
诡异的嚎叫声在森林中回荡。
声音会突然从一个方向传来，随后逐渐减弱，紧接着从另一个方向传来。
黑甲知道咆哮声太远，不足以构成真正的威胁。
很快，噪音把赛特从帐篷里拉了出来。
听了几秒后，老侦察兵转向地精。
“狼群，我之前给你看过它们的足迹。别担心那些家伙只是在发牢骚。”赛特带着一反常态的平静微笑告诉 黑甲。
然后伸了个懒腰，闭上眼睛，又花了几秒钟静听。
“太美了，这北方的声音。”他自言自语道。
地精不明白。
狼是和狗一样的动物吗？
黑甲闭上眼睛也听着，专注于森林上空的狼声。
然而，所有的声音都让它充满了警惕。
很快，狼嚎开始消退，黑甲突然感到有些后悔。
有那么一瞬间，嚎叫出奇地熟悉。
不知为何，那声音让它想起了家……
享用了美味的早餐后，强盗们再次上路。
他们离开了大路，转向了森林中的小路。
这真的是一条土路，不足以容纳一辆马车，而且非常颠簸。
黑甲 不太喜欢这条新路；因为树林有些密集。
像往常一样，那天晚上他们扎营并安排守夜。
在短暂的晚餐和围着火堆交谈之后，所有人都席地睡了。
然而这一次黑甲强迫自己保持清醒。
那是一个漆黑无月的夜晚。
云层覆盖了大部分天空。
在火光之外，一切都漆黑一片。
在火光最远的地方，只能看到树木的黑色轮廓在移动。
轮到赛特守夜的时候，火已经快要熄灭了，黑甲又往上面扔了一些木头，看着火花飞向黑暗的天空，自娱自乐了几分钟。
火的热量很快让它昏昏欲睡，不久后便蜷缩在火边。
打瞌睡前最后看到的是赛特的背影，主人站在火堆边，平静地凝视着黑暗。
他每天晚上都会如此，但 黑甲始终没能熬得住。
几天后的一天晚上，黑甲突然醒来，心中隐隐感到不安。
前一秒刚睡着，下一秒就醒了。
它不知道为什么，但心里清楚应该有危险接近了。
地精伸长了耳朵听了听，不由地悄悄地嗅了嗅空气。
什么也没察觉到。
慢慢地，它睁开眼睛，环顾四周。
不知何故，它知道有什么东西在那里，但就是看不见也闻不到。
火势很低，只剩下几根缓慢燃烧的木炭。
大多数人都在火堆周围睡着了，包和武器就放在身边。
只有一个强盗在守夜，他坐在火边的一块石头上喝着茶。
显然没有注意周围的动静。
天空中只有一小片月亮，但没有云雾遮挡。
因此，光线充足，黑甲能看清周围的环境。
它那惊人的地精夜视比人类要好得多。
苍白的月光路一直延伸到一侧阴暗的树木中。
他们的团队在旁边的一座小山上扎营，那里的风帮助驱散了蚊子。
在黑甲的眼中，这座小山像一座小岛一样漂浮在一片漆黑的树林之上，在风中摇摇晃晃，就像黑色水面上的波浪。
它知道有什么东西潜伏在森林深处，在注视着他们。
除了风和树叶的沙沙声，这是一个安静的夜晚，太安静了。
惊慌失措的 黑甲 意识到没有听到夜鸟和夜间动物的常见声音。
这是不好的迹象，非常糟糕。
地精凝视着黑暗浸透的森林，寻找着无法察觉的危险。
它听到一侧的树叶嘎吱作响，随即迅速转过身来。
然而，声音却像开始时一样突然消失了。
黑甲僵住了，仔细地注视着那个方向的树木和灌木丛，但森林把里面的东西隐藏得很好，它什么也看不到。
地精的心跳声在耳边响起。
它知道有什么可怕的事情即将发生，但自己唯一能做的就是盯着面前难以穿透的黑暗。
随着越来越心惊胆颤，焦虑使它疲惫不堪，黑甲开始剧烈头痛。
附近的树叶摇晃着，有什么大家伙在里面移动。
影子在它周围抽搐，黑甲惊恐地大声嘶嘶作响。
黑暗中爆发出低沉的掠食性咆哮。
声音的力量使树叶从森林飘散到营地中。
黑甲全身的毛竖了起来，身体绷紧，动物呼吸的气味冲刷着全身。
它从来没有闻过这样的味道。
火边的男人一脸惊恐地站起身来，拔出了剑。
他赶紧跑到黑甲身边。
“你看到什么了吗，地精？”剑士扫视着火光的边缘，向黑甲问道。
男人的声音因不安而颤抖，他的脸在月光下显得有些发白。
显然，他是被声音吓到了，黑甲也没有怪他。
地精摇头回答男人的问题。
骚动吵醒了其他一些人，包括 赛特，他坐了起来，不自觉地伸手去拿身边的弓箭和箭袋。
慢慢地，黑甲 的主人站起身来，拉开了弓。
停滞了几秒钟，什么也没有发生。
黑甲 听到更多的人站起来武装自己。
它真希望他们快点。
黑甲又抽动了一下，树叶和树枝被黑暗中的重物碾碎的声音传到了它的耳朵。
不管树林里有什么东西，它又开始移动了。
黑甲全身鸡皮疙瘩起来，它感到一股恐惧从心头划过。
当身后的人准备好与即将从黑暗中爆发出来的任何东西战斗时，黑甲听到刀刃被拔出的声音和沉重的呼吸声。
地精准备逃跑并躲在他们身后。
然后，黑甲察觉到声音并没有靠近。
它越来越远了。
慢慢地，有节奏的噪音变得更安静，直到完全被森林所掩盖。
黑甲这才松了口气。
几秒钟没有人说话。
大多数强盗都被骚动吵醒了。
他们互相投来紧张的眼神，握紧武器。
然后，赛特打破了沉默，松开了弓。
“它走了。守夜人保持警惕并维持好火势。如果有东西袭击你，请大声尖叫。”赛特打着哈欠说，他又坐下来睡觉了。
守夜人用恼怒的眼神看了赛特一眼，而黑甲则不相信地看了主人一眼。
他怎么可能回去睡觉？
“以前有这种情况吗？”一名强盗问赛特。
黑甲的主人从躺在毯子上的地方转向他们。
“不知道。可能是夜间散步的食人魔或饥饿的幼龙，认为我们不值得下手。希望不要再遇上才好。”赛特胡乱回答，然后转身继续睡觉。
其他几名强盗互相恐惧地窃窃私语了几分钟，然后才安静下来。
黑甲靠在火堆旁躺回原处，但紧张得睡不着觉。
它无法摆脱那种生物还在外面等着他们放松警惕的感觉。
如果那家伙在他们睡着的时候攻击，所有人肯定没有逃命的机会。
可怕的饥饿野兽会把众人撕成碎片，啃咬他们的骨头……
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